Solar flare eruptions set to reach EarthBy Paul Rincon
Science reporter, BBC News
Scientists around the world will be watching closely as three eruptions from the Sun reach the Earth over Thursday and Friday.
These "coronal mass ejections" will slam into the Earth's magnetic shield.
The waves of charged solar particles are the result of three solar flares directed at Earth in recent days, including the most powerful since 2006.
The biggest flares can disrupt technology, including power grids, communications systems and satellites.
The northern lights (Aurora Borealis) may also be visible further south than is normally the case - including from northern parts of the UK.
"Our current view is that the effect of the solar flare is likely to reach Earth later today (Thursday GMT), possibly tomorrow morning," said Alan Thomson, head of geomagnetism at the British Geological Survey (BGS).
He told BBC News: "In the scientific community, there's a feeling that it's not as intense as we first thought it might be. But it's possible still that it could be a large enough event for us to see the northern lights in the UK."
However, weather forecasts suggested cloudy conditions could mar views of any aurorae.
Technological impact
The US National Oceanographic and Atmospheric Administration (Noaa) said that three coronal mass ejections (CMEs) were en route as the result of solar flares on the 13, 14 and 15 February (GMT).
"The last of the three seems to be the fastest and may catch both of the forerunners about mid-to-late day tomorrow, February 17," read a statement from Noaa's Space Weather Prediction Center.
The northern lights could be seen further south than is normal The flare recorded at 0156 GMT on 15 February was the strongest such event in four years, according to the US space agency (Nasa), which has been monitoring activity on the Sun. The event was classified as a so-called X-flare, the most intense type.
The source of all three events, sunspot 1158, has expanded rapidly in recent days.
Solar flares are caused by the sudden release of magnetic energy stored in the Sun's atmosphere.
Their effects can interfere with modern technology on Earth, such as electrical power grids, communications systems and satellites - including satellite navigation (or sat-nav) signals.
Although scientists are expecting most geomagnetic activity to occur on Thursday, Chinese state media has already reported some disruption to shortwave radio communications in the south of the country.
Awakening Sun
In 1972, a geomagnetic storm provoked by a solar flare knocked out long-distance telephone communication across the US state of Illinois. And in 1989, another storm plunged six million people into darkness across the Canadian province of Quebec.
Dr Thomson said it was possible infrastructure could be affected this time, but stressed: "The X-flare that was observed the other day was lower in magnitude than similar flares that have been associated with technological damage such as the loss of the Quebec power grid... and even the large magnetic storm in 2003, which caused some damage to satellites in orbit."
Scientists will have around half an hour's notice that the wave of charged particles is about to hit the Earth's magnetic shield.
This is taken from the point at which a Nasa satellite called Ace (the Advanced Composition Explorer) registers the solar radiation on its instruments: "We're sitting waiting for that event to happen," said Dr Thomson.
Researchers say the Sun has been awakening after a period of several years of low activity.
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Cientistas de todo o mundo estarão observando atentamente como três erupções do Sol atingem a Terra mais de quinta-feira e sexta-feira.
Estes "ejeções de massa coronal" vai bater em escudo magnético da Terra.
As ondas de partículas carregadas de energia solar são o resultado de três explosões solares dirigidas a Terra nos últimos dias, incluindo os mais poderosos desde 2006.
As maiores erupções podem perturbar a tecnologia, incluindo redes de energia, sistemas de comunicação e satélites.
A aurora boreal (Aurora Borealis) também pode ser mais visível do que o sul é normalmente o caso - inclusive de partes do norte do Reino Unido.
"Nossa visão atual é que o efeito da explosão solar deve atingir a Terra ainda hoje (quinta-feira em Brasília), possivelmente amanhã de manhã", disse Alan Thompson, chefe de geomagnetismo no British Geological Survey (BGS).
Ele disse à BBC: "Na comunidade científica, há um sentimento que não é tão intensa como a que primeiro pensou que poderia ser Mas é possível ainda que ele poderia ser um evento suficientemente grande para nós ver as luzes do norte do Reino Unido.. "
No entanto, as previsões meteorológicas sugeriu nublado poderia estragar vistas de qualquer auroras.
impacto tecnológico
As luzes do norte pode ser visto mais ao sul do que é normal o flare gravado em 0156 GMT, em 15 de fevereiro foi o maior evento em quatro anos, segundo a agência espacial dos EUA (Nasa), que vem monitorando a atividade do sol. O evento foi classificado como um chamado X surto, o tipo mais intenso.
A fonte de todos os três eventos, sunspot 1158, tem se expandido rapidamente nos últimos dias.
As labaredas solares são causados pela liberação repentina da energia magnética armazenada na atmosfera solar.
Seus efeitos podem interferir com a tecnologia moderna na Terra, tais como redes elétricas, sistemas de comunicações e dos satélites - incluindo navegação por satélite (ou sat-nav) sinais.
Embora os cientistas esperam que a atividade geomagnética mais para ocorrer na quinta-feira, informou a mídia estatal chinesa já relataram algum distúrbio para comunicações por rádio em ondas curtas, no sul do país.
Despertar dom Em 1972, uma tempestade geomagnética provocado por uma explosão solar nocauteado comunicação telefônica de longa distância em todo o estado de Illinois, EUA. E em 1989, outra tempestade caiu seis milhões de pessoas na escuridão em toda a província canadense de Quebec.
Dr. Thomson disse que era possível das infra-estruturas poderiam ser afetados neste momento, mas sublinhou: "O X-flare que foi observado no outro dia foi menor em magnitude do que explosões semelhantes que têm sido associados a danos tecnológicos, tais como a perda da rede elétrica de Quebec ... e até mesmo o grande tempestade magnética em 2003, o que causou alguns danos a satélites em órbita. "
Os cientistas terão cerca de meia hora de um aviso de que a onda de partículas carregadas está prestes a bater escudo magnético da Terra.
Esta é a partir do ponto em que um satélite da Nasa chamado Ace (Advanced Composition Explorer) registra a radiação solar em seus instrumentos: "Estamos sentados à espera que o evento aconteça", disse Thomson.
Os investigadores dizem que o Sol vem despertando após um período de vários anos de baixa atividade.
Science reporter, BBC News
Scientists around the world will be watching closely as three eruptions from the Sun reach the Earth over Thursday and Friday.
These "coronal mass ejections" will slam into the Earth's magnetic shield.
The waves of charged solar particles are the result of three solar flares directed at Earth in recent days, including the most powerful since 2006.
The biggest flares can disrupt technology, including power grids, communications systems and satellites.
The northern lights (Aurora Borealis) may also be visible further south than is normally the case - including from northern parts of the UK.
"Our current view is that the effect of the solar flare is likely to reach Earth later today (Thursday GMT), possibly tomorrow morning," said Alan Thomson, head of geomagnetism at the British Geological Survey (BGS).
He told BBC News: "In the scientific community, there's a feeling that it's not as intense as we first thought it might be. But it's possible still that it could be a large enough event for us to see the northern lights in the UK."
However, weather forecasts suggested cloudy conditions could mar views of any aurorae.
Technological impact
The US National Oceanographic and Atmospheric Administration (Noaa) said that three coronal mass ejections (CMEs) were en route as the result of solar flares on the 13, 14 and 15 February (GMT).
"The last of the three seems to be the fastest and may catch both of the forerunners about mid-to-late day tomorrow, February 17," read a statement from Noaa's Space Weather Prediction Center.
The northern lights could be seen further south than is normal The flare recorded at 0156 GMT on 15 February was the strongest such event in four years, according to the US space agency (Nasa), which has been monitoring activity on the Sun. The event was classified as a so-called X-flare, the most intense type.
The source of all three events, sunspot 1158, has expanded rapidly in recent days.
Solar flares are caused by the sudden release of magnetic energy stored in the Sun's atmosphere.
Their effects can interfere with modern technology on Earth, such as electrical power grids, communications systems and satellites - including satellite navigation (or sat-nav) signals.
Although scientists are expecting most geomagnetic activity to occur on Thursday, Chinese state media has already reported some disruption to shortwave radio communications in the south of the country.
Awakening Sun
In 1972, a geomagnetic storm provoked by a solar flare knocked out long-distance telephone communication across the US state of Illinois. And in 1989, another storm plunged six million people into darkness across the Canadian province of Quebec.
Dr Thomson said it was possible infrastructure could be affected this time, but stressed: "The X-flare that was observed the other day was lower in magnitude than similar flares that have been associated with technological damage such as the loss of the Quebec power grid... and even the large magnetic storm in 2003, which caused some damage to satellites in orbit."
Scientists will have around half an hour's notice that the wave of charged particles is about to hit the Earth's magnetic shield.
This is taken from the point at which a Nasa satellite called Ace (the Advanced Composition Explorer) registers the solar radiation on its instruments: "We're sitting waiting for that event to happen," said Dr Thomson.
Researchers say the Sun has been awakening after a period of several years of low activity.
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Cientistas de todo o mundo estarão observando atentamente como três erupções do Sol atingem a Terra mais de quinta-feira e sexta-feira.
Estes "ejeções de massa coronal" vai bater em escudo magnético da Terra.
As ondas de partículas carregadas de energia solar são o resultado de três explosões solares dirigidas a Terra nos últimos dias, incluindo os mais poderosos desde 2006.
As maiores erupções podem perturbar a tecnologia, incluindo redes de energia, sistemas de comunicação e satélites.
A aurora boreal (Aurora Borealis) também pode ser mais visível do que o sul é normalmente o caso - inclusive de partes do norte do Reino Unido.
"Nossa visão atual é que o efeito da explosão solar deve atingir a Terra ainda hoje (quinta-feira em Brasília), possivelmente amanhã de manhã", disse Alan Thompson, chefe de geomagnetismo no British Geological Survey (BGS).
Ele disse à BBC: "Na comunidade científica, há um sentimento que não é tão intensa como a que primeiro pensou que poderia ser Mas é possível ainda que ele poderia ser um evento suficientemente grande para nós ver as luzes do norte do Reino Unido.. "
No entanto, as previsões meteorológicas sugeriu nublado poderia estragar vistas de qualquer auroras.
impacto tecnológico
Os EUA National Oceanographic and Atmospheric Administration (Noaa), disse que três ejeções de massa coronal (CMEs) estavam a caminho, como resultado de erupções solares sobre a 13, 14 e 15 de fevereiro (horário de Brasília).
"O último dos três parece ser o mais rápido e pode pegar dois dos precursores sobre o dia de amanhã meio-de-final, 17 de fevereiro", dizia um comunicado do NOAA Space Weather Prediction Center. As luzes do norte pode ser visto mais ao sul do que é normal o flare gravado em 0156 GMT, em 15 de fevereiro foi o maior evento em quatro anos, segundo a agência espacial dos EUA (Nasa), que vem monitorando a atividade do sol. O evento foi classificado como um chamado X surto, o tipo mais intenso.
A fonte de todos os três eventos, sunspot 1158, tem se expandido rapidamente nos últimos dias.
As labaredas solares são causados pela liberação repentina da energia magnética armazenada na atmosfera solar.
Seus efeitos podem interferir com a tecnologia moderna na Terra, tais como redes elétricas, sistemas de comunicações e dos satélites - incluindo navegação por satélite (ou sat-nav) sinais.
Embora os cientistas esperam que a atividade geomagnética mais para ocorrer na quinta-feira, informou a mídia estatal chinesa já relataram algum distúrbio para comunicações por rádio em ondas curtas, no sul do país.
Despertar dom Em 1972, uma tempestade geomagnética provocado por uma explosão solar nocauteado comunicação telefônica de longa distância em todo o estado de Illinois, EUA. E em 1989, outra tempestade caiu seis milhões de pessoas na escuridão em toda a província canadense de Quebec.
Dr. Thomson disse que era possível das infra-estruturas poderiam ser afetados neste momento, mas sublinhou: "O X-flare que foi observado no outro dia foi menor em magnitude do que explosões semelhantes que têm sido associados a danos tecnológicos, tais como a perda da rede elétrica de Quebec ... e até mesmo o grande tempestade magnética em 2003, o que causou alguns danos a satélites em órbita. "
Os cientistas terão cerca de meia hora de um aviso de que a onda de partículas carregadas está prestes a bater escudo magnético da Terra.
Esta é a partir do ponto em que um satélite da Nasa chamado Ace (Advanced Composition Explorer) registra a radiação solar em seus instrumentos: "Estamos sentados à espera que o evento aconteça", disse Thomson.
Os investigadores dizem que o Sol vem despertando após um período de vários anos de baixa atividade.
